LLL トゥディ #4 – 東アジアの産後期
ベトナムからアメリカに来て最初にカルチャーショックを受けたことのひとつは、病院を訪れたときに、産後間もない親が点滴につながれたまま床を歩いているのを見たことでした。彼女の赤ちゃんは生後数時間しか経っていなかったかもしれません。それまではずっと、生まれたばかりの赤ちゃんの親が病室か寝室でベッドに縛り付けられ、何週間も家から出ない姿しか見たことがなかったのです。産後すぐの間は、動きの制限と屋外への露出、暖かさ、産後の回復食が必需品とされていました。欧米諸国とは対照的です。それは良いことでも悪いことでもなく、ただ違っていました。最初はショックだったかもしれないけれど、不思議と安心感もありました。私は東洋の古い伝統に思いを馳せましたが、それは現代社会にとっては制約であり、不適合なものに思えました。その後何年間も、この考え方のおかげで、私は西洋文化に適応し、拡大することができました。
東洋の信仰体系に話を戻すと、その中核にあるのは陰陽思想です。宇宙のあらゆるものは、常に均衡の状態に達しようとしているのです。拡大し、明るい表面へと上昇しようと努めているうちに、私は自分自身のルーツに戻り、より深く到達することを切望している自分に気づきました。明るいところでは、目が見えにくいかもしれません。しかし、より深く暗い場所では、私の視界は調整され、よりはっきりと見えるようになったのです。その暗い場所とは、意外にも、新しい親になること、初めての赤ちゃんを出産すること、授乳、世話、育児の長い昼と長い夜でした。この空間で、私は次第に、最も生々しく、最も独創的で、最も本格的で、最もふさわしい、最も東アジア的な自分のアイデンティティを見るようになりました。そして、予想通り、生まれたばかりの赤ん坊を持つことでもたらされたのは、数週間家から出ないこと、暖かさ、産後の食事の回復でした。簡単ではない部分もありましたが（家に閉じこもり、冷たい飲み物を含む冷えや寒さにさらされず、普通の風呂やシャワーもない！）、今回はそれをただ「受け入れる」のではなく、その理由を理解し、自分の文化の豊かさと奥深さに感謝することを学びました。東洋の産後ケアの中心にあるのは食の伝統であり、特に産後食は、私が最も心温まるものであり、素晴らしく科学的であり、深い潤いを与え、大いに栄養を与え、これらのすべてを最も必要としている人々にとって驚くほどおいしいと感じたものです。
東アジアの産後食は、体内のエネルギーと気の流れのバランスを整え、血液を浄化して温め、出産からの回復を早め、産婦の体力と活力を回復させ、そして最も素晴らしいことに、豊富な母乳の供給をもたらし、スムーズな授乳をサポートするという効能があると考えられています。伝統的に祖母や年配の家族によって作られてきました。レシピが書かれているわけではなく、何世代にもわたって口伝で受け継がれているのが素晴らしいところです。レシピを送ってもらえないかと義母にメッセージを送ったところ、何日も返事がありませんでした。ようやく、彼女はメッセージを返してくれた： 「レシピはないから、電話で連絡して」とのこと。そういうことだと思っていました！
私の経験では、東アジアの産後料理は最も美味しく、手間のかかる料理です。そして、料理そのものだけが美味しさを創り出したのではなく、心地よさや、大切にされているという温かい気持ち、赤ちゃんが生まれた喜びや興奮を連想させるものでした。
私のお気に入りをいくつか紹介します：
豚足と卵の生姜甘酢ソース
このソースは出産予定日の約1ヶ月前に用意する。
材料は生姜、酢、濃い甘酢、豚肉。分量は特に決めず、感覚で。
- 新生姜は皮をむいてスライスする。生姜を塩で30分間マリネする。中華鍋で生姜を完全に乾くまで炒める。
- 土鍋に米酢、酢、生姜を入れる。蓋を閉める。
- それから3〜4日おきに、沸騰させ、完全に冷めてから蓋を閉める。
- 赤ちゃんが生まれて2週間ほど待ってから、土鍋のタレに新鮮な豚肉を加えて煮る。
- 豚肉が焼きあがったら、ゆで卵を加えて全体を煮る。
- 出来上がったら冷蔵庫で冷やす。
- 数日から数週間かけてお召し上がりください。
理由 生姜は体を温めるので、体内の循環を促す。卵はさらにタンパク質と栄養素を供給し、酢は、妊娠や授乳で消耗した豚骨のカルシウムを引き出す。(母乳育児は私たちの食文化に組み込まれています！）。豚足（または鶏の足）は産後の食材としてよく使われますが、これは豚足から分泌されるコラーゲンが体内の細胞に深い潤いを与えるためで、そのためインスリン抵抗性の問題に対処し、最終的にはスムーズな授乳と母乳育児をサポートします。
鶏のスープ煮
材料は、小さめの丸鶏肉、生姜、キクラゲ、ピーナッツ、紹興酒、食用油。
- 鶏肉は食べやすい大きさに切る。
- 生姜は皮をむいてスライスする。
- ピーナッツとキクラゲは水につけておく。
- キクラゲは食べやすい大きさに切る。
- 鍋に油、スライスしたショウガ、鶏肉、ピーナッツ、料理酒を入れ、かき混ぜる。
- 鍋に水を入れ、キクラゲを加える。弱火で1〜2時間煮る。
根拠 生姜はその優れた効能（ビタミンC、体を温める、食物繊維）から、産後にはほとんどすべての料理に使われる。チキンスープには、免疫系をサポートすることで知られるタンパク質、食物繊維、コラーゲン、ビタミン、ミネラルが含まれている。キクラゲは出血や血液凝固を防ぐと信じられている。また、東アジアの文化では、調理した生のピーナッツはガラクタゴーグ（授乳をサポートする）として使用されている！
紅玉子と生姜
紅玉子と生姜のお祝いは、中国の伝統における重要な節目です。これは乳幼児の死亡率が高かった古代に由来しています。子どもの誕生は、その子が生き延びる可能性が高いと信じられていた生後100日になるまで祝われませんでした。お祝いは、家族や親戚、友人、近所の人たちを招いて、自宅やレストランで宴会形式で行われることが多かったのです。この伝統では、卵は豊穣、誕生、生命の再生を表します。ベトナムや中国の文化では、赤は幸福と幸運の象徴です。そして確かに、生姜は伝統的にどの産後料理にも入っている。
卵は固ゆでにし、殻は赤色に染める。生姜はピクルスにする。男の子は偶数個、女の子は奇数個の赤い卵と生姜のピクルスを各パーティーのテーブルの中央に置き、ゲストが幸運を願って持ち帰ることができます。これは、新生児を祝福しに来てくれたゲストに感謝するジェスチャーでもある。
アジアン・アメリカン、ネイティブ・ハワイアン、パシフィック・アイランダーズの母乳育児週間を祝して、私はすべての人に、心温まるおいしい食べ物の産後文化を探求するよう呼びかけたいと思います。これを読むことで、良い思い出がよみがえり、自国の文化と再びつながるきっかけとなり、私たちに帰属意識と意味を与えてきた何世紀にもわたる伝統が、何世代にもわたって受け継がれていくことを願っています。
この記事は2023年8月にLLL USAのウェブサイトに掲載されたものです：https://lllusa.org/celebrate-aanhpi-week-asian-postpartum-food-traditions/