LLL トゥディ #2 – 母乳で赤ちゃんを育てるには、村が必要です

世界中が相互につながっているソーシャルネットワークの時代、地球の裏側の出来事を見たり住む人の声を聞いたり、地球の裏側で生産されたものを消費する今の時代に、なぜ村の話をするのでしょうか。指先ひとつで世界中を知ることができる時代に、なぜ村が必要なのでしょう？

クリックで入手が可能なもの、しかし入手したくても難しいもの…それは赤ちゃんが必要とするもの、そして赤ちゃんが子宮から出たときに見つけられると期待するもの。2023年の赤ちゃんが必要としているものは、人類が10人から100人の小さな集団で暮らしていた旧石器時代の赤ちゃんが必要としているものと同じです。ちなみに、100人というのは、定期的かつ継続的な関係を維持できるおおよその人数[1] です。

人間の赤ちゃんは、養育者と密に身体を近づけて寄り添うことを必要とします。なぜなら、赤ちゃんは生まれた時から確かに愛着を形成したり、絆を作ったりする能力[2] はたくさん備わっていますが、「未熟な状態」であるため、生存のための自立はしていないからです。そして実際、大人になっても、生存のために完全に自立している人は一人もいません。私たちは、避難場所や危険からの保護、食料の確保や繁殖のためにお互いを必要としているのです。人間の赤ちゃんは、誕生時にはとても無防備で依存性が高く、保護と支援の腕を必要とするため、生殖の一環として子宮の外で、気配りのできる大人の腕の中で過ごす期間があるのです。

つまり、ある意味、出産後も妊娠が続くようなものです。ただし、外では赤ちゃんは血液ではなく、ミルクを飲んでいます。抱っこ[3] や授乳が必要な霊長類の赤ちゃんの世話は大変で、多くの時間とエネルギーが必要です。そして、この仕事を引き受ける人たちには、まず家族や地域社会からの多くのサポートが必要です。母乳育児は、女性から女性へ、仲間から仲間へ、世代から世代へと伝えられる一連の仕草や「身体技法」を真似る芸術であるため、彼らには人とのつながりが必要なのです。第二に、授乳中の親は、食事、衛生、休息、睡眠、社会化、自分たちの「生殖活動」の価値の承認といった基本的なニーズを、コミュニティのメンバーによって満たされる必要があります。そして最後に、疑問や質問、困難、そして誇りや喜びといった経験を、経験豊かな人たちや共感してくれる人たちと共有し、身につけたノウハウを伝えていくことが必要です。

これが「村が必要」という表現の意味です。母乳育児をしているお母さんとパートナーの住むコミュニティーから提供される、その地域のケアです。彼らも「育てられる」必要があり、比喩的な意味で「ケアされる」必要があります。このケアは、パートナーなどの 1 人だけに委ねることはできず、より大きなコミュニティのすべてのメンバーに分配されることで、誰にとっても負担がしやすくなります。お母さんや両親は、すぐに近距離のつながりが必要です。温かい、安心で支えになる腕の届く範囲内にいることが必要です。親密で温かい社会的な絆の中で、赤ちゃんが最もよく発達するのです。この親と赤ちゃんを取り巻くコミュニティを象徴する「村」は、残念ながら今日多くの親が置かれている核家族よりもずっと、彼らの発育のための基本的な生態学的単位なのです。

ダリボルカ　ミロヴァノヴィック（Daliborka Milovanovic）

[1]  オックスフォード大学心理学教授のロビン・ダンバーによると、私たちの社会的「資本」は限られています。実際、Royal Society Open Scienceに掲載された2016年の研究によると、私たちが高度な関係を維持できる人数の上限は150人程度にとどまっています。この限界は、私たちの脳の大きさに関係しています。

[2]  原始反射のいくつかは、この愛着を確保するためのものです（吸啜、手掌握、そして乳房を見つける能力である探索反射）。授乳中の乳房に口を固定する能力を意味する英語の「ラッチオン」の “ラッチ”という言葉は、しっかりとしがみついたり、安全な方法で抱きつく能力を非常によく表しています。

[3]  抱っこされた赤ちゃんはほとんど泣かない。しかし、赤ちゃんを抱くのはお母さんだけである必要はない。