LLL Heute #2 – Es braucht ein Dorf, um ein Baby zu stillen
Warum sollte man im Zeitalter global vernetzter sozialer Netzwerke von einem Dorf sprechen, in einem Zeitalter, in dem wir jemanden sehen und hören können, der in der anderen Hemisphäre lebt, und in dem wir konsumieren, was auf der anderen Seite der Welt produziert wird? Und warum sollten wir uns mit einem Dorf begnügen, wenn wir die ganze Welt zur Hand haben?
In Reichweite eines Klicks, aber nicht in Reichweite menschlicher Arme… Arme: was ein Baby braucht und was ein Baby erwartet, wenn es den Mutterleib verlässt. Die Bedürfnisse eines Babys im Jahr 2023 sind die gleichen wie die eines Babys aus der Altsteinzeit, als die Menschen in kleinen Gruppen von zehn bis hundert Personen lebten. Hundert Menschen sind übrigens die ungefähre Anzahl von Menschen, mit denen man regelmäßige und kontinuierliche Beziehungen pflegen kann[1].
Ein menschliches Baby braucht die intensive körperliche Nähe seiner Bezugspersonen. Das liegt daran, dass Babys “unreif” geboren werden, zwar mit vielen Fähigkeiten zur Bindung und zum Aufbau von Beziehungen ausgestattet[2], aber nicht unabhängig, um zu überleben. Und tatsächlich ist auch als Erwachsene/-r niemand von uns wirklich unabhängig, um zu überleben. Wir brauchen einander, um zu überleben, um uns vor Gefahren zu schützen, um zu essen und um uns fortzupflanzen. Das menschliche Baby ist bei der Geburt so verletzlich und abhängig, und sein Bedürfnis nach schützenden und stützenden Armen ist so intensiv, so lebenswichtig, dass ein Teil der Fortpflanzung die Zeit außerhalb der Gebärmutter ist, in den Armen fürsorglicher Erwachsener.
In gewisser Weise ist es also so, als würde die Schwangerschaft auch nach der Geburt weitergehen, nur dass sich das Baby außerhalb der Gebärmutter mit Milch und nicht mehr mit Blut ernährt. Die Betreuung eines Primatenbabys, das viel getragen[3] und gestillt werden muss, ist intensiv und erfordert viel Zeit und Energie. Und die Menschen, die diese Arbeit übernehmen, brauchen viel Unterstützung von ihrer Familie, von ihrer Gemeinschaft. Sie brauchen Beziehungen, denn Stillen ist eine Kunst der Nachahmung und eine Reihe von Gesten, von “Körpertechniken”, die von Frau zu Frau, von Gleichaltrigen zu Gleichaltrigen, von Generation zu Generation weitergegeben werden. Zweitens brauchen stillende Eltern, dass ihre Grundbedürfnisse von den Mitgliedern ihrer Gemeinschaft befriedigt werden: Nahrung, Hygiene, Ruhe, Schlaf, Sozialisierung, Anerkennung der Bedeutung ihrer “Reproduktionsarbeit”. Und schließlich müssen sie ihre Erfahrungen, ihre Zweifel, ihre Fragen, ihre Schwierigkeiten, aber auch ihren Stolz und ihre Freude mit anderen teilen, die mehr Erfahrung oder ein offenes Ohr haben, und ihr erworbenes Know-how weitergeben.
Das ist die Bedeutung des Sprichworts “es braucht ein Dorf”: Stillende Mütter und Eltern brauchen eine lokale Betreuung, die von ihrer Gemeinschaft ausgeht. Auch sie müssen “bemuttert” werden, auch sie müssen im übertragenen Sinne “getragen” werden. Diese Betreuung kann nicht nur einer Person, z. B. dem Partner, anvertraut werden, sondern muss auf alle Mitglieder einer größeren Gemeinschaft verteilt werden, damit die Reproduktionsarbeit geteilt und für alle leichter zu bewältigen ist. Mütter und Eltern brauchen unmittelbare Verbindungen über kurze Entfernungen, aber auch warme, beruhigende und unterstützende Arme in ihrer Nähe. In engen und herzlichen sozialen Bindungen entwickeln sich Babys am besten. Das Dorf als Sinnbild für diese Gemeinschaft, die Eltern und Babys umgibt, ist die grundlegende ökologische Einheit für ihre Entwicklung, viel mehr als die Kernfamilie, auf die viele Eltern heute leider reduziert sind.
[1] Laut Robin Dunbar, Professor für Psychologie an der Universität Oxford, ist unser soziales “Kapital” begrenzt. Laut einer 2016 in der Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlichten Studie liegt die maximale Anzahl von Menschen, mit denen wir fortgeschrittene Beziehungen unterhalten können, bei etwa 150. Diese Grenze hängt mit der Größe unseres Gehirns zusammen.
[2] Mehrere seiner archaischen Reflexe dienen dazu, diese Bindung zu gewährleisten (das Saugen, das Greifen oder der Handflächengriff und der Wurzelreflex, die Fähigkeit, die Brust zu finden). Das englische Wort “latch on” (von “latch”), das die Fähigkeit bezeichnet, den Mund an der stillenden Brust anzudocken oder „einzuklinken“, sich sicher festzuklammern und festzuhalten.
[3] Babys, die gehalten werden, schreien wenig. Aber es muss nicht nur die Mutter sein, die das Baby hält.
