LLL Aujourd’hui #3 – Les données scientifiques sur les bienfaits du lait humain
Les personnes-ressources La Leche League (LLL) soutiennent les mères qui allaitent en leur offrant des informations et des conseils de mère à mère. Les personnes-ressources LLL défendent l’allaitement maternel par le biais de concepts constituant une philosophie. L’un d’eux est formulé ainsi : « Le lait humain est l’aliment que la nature a prévu pour le bébé ; il répond d’une façon unique à ses besoins changeants [1] ». Une façon d’aider est de combler les lacunes en matière de connaissances. Les informations scientifiques peuvent apporter un soutien et une validation pour un bon démarrage de l’allaitement. En s’appuyant sur la science, les personnes-ressources LLL peuvent défendre les intérêts du nourrisson et donner aux mères les moyens de comprendre les capacités du lait humain à favoriser le développement de l’enfant après la naissance. Lorsque les mères allaitantes comprennent certains détails relatifs aux avantages à vie pour le nouveau-né, il leur est plus facile de prendre des décisions éclairées sur leur parcours d’allaitement. La science affirme que le lait humain joue deux rôles essentiels pour les nourrissons. Tout d’abord, le lait maternel a un impact sur l’intestin du nourrisson et suppose des bienfaits tout au long de sa vie. Deuxièmement, le lait maternel a la capacité d’évoluer de manière dynamique afin de répondre aux besoins uniques du nourrisson.
La science
Le lait humain est essentiel pour soutenir le processus de maturation, l’activation et le développement du système immunitaire. Le soutien aux nouveau-nés passe par les processus nutritionnels et fonctionnels de l’intestin. Ces processus aident l’intestin immature du nouveau-né à établir un microbiote (organismes vivants dans l’intestin) pour lutter contre les infections. Le microbiote favorise ensuite la muqueuse gastro-intestinale et l’assimilation des nutriments.
Des composants essentiels comme les anticorps maternels (cellules immunitaires) sont transférés depuis la mère, via le placenta, au cours du troisième trimestre de la grossesse. Il s’agit notamment des :
- IgA , qui luttent contre les maladies et favorisent l’élimination des agents pathogènes ;
- IgG, qui préviennent les infections ;
- IgM, qui reconnaissent les infections et facilitent l’élimination des agents pathogènes ;
- Enzymes lysosomales, qui décomposent les membranes bactériennes pour faciliter l’élimination des agents pathogènes par le biais des IgA et les IgM.
- Facteurs de croissance et cytokines, qui construisent la réponse inflammatoire à l’infection.
Ensemble, ces éléments créent un microbiote intestinal solide qui favorise le développement de l’intestin du nouveau-né et d’un système immunitaire robuste [2]. À la naissance, les bébés sont prêts à absorber le colostrum, le premier lait dont la teneur est riche et qui aide le tractus gastro-intestinal en le tapissant de facteurs immunologiques. Un intestin très perméable permet au lait humain de s’écouler en absorbant complètement les nutriments et les propriétés immunitaires. Ces trajectoires physiologiques comblent les lacunes intestinales environ vingt-deux semaines après la naissance [3]. Entre quatre et six mois, le nourrisson est prêt à recevoir des aliments complémentaires. À ce moment-là, l’intestin a mûri et est moins perméable aux virus et aux bactéries, ce qui réduit le nombre d’infections. Au fil des ans, les avantages de l’allaitement maternel incluent une diminution du risque d’asthme, d’allergies, d’otite moyenne, d’infections gastro-intestinales/respiratoires, de maladies cardiaques, d’obésité et de diabète de type 2. Tous ces éléments témoignent de la solidité de l’intestin et du processus immunitaire. Chez les prématurés, ces composants nutritionnels et fonctionnels sont essentiels à la survie. Les bébés nés avant 32 semaines de gestation ont de grands risques de développer des pathologies potentiellement mortelles telles que l’entérocolite nécrosante (EN), le retard de croissance, le syndrome de l’intestin court et les retards de développement neurologique. Cela est principalement dû au sous-développement de l’intestin et à l’occasion manquée de transfert de cellules immunitaires à travers le placenta au troisième trimestre [4]. Dans ces circonstances, le colostrum et le lait maternel sont essentiels, car l’on sait que le lait maternel a la capacité naturelle de se modifier et de se réguler selon la demande. Lorsqu’un bébé prématuré reçoit du lait humain, il établit une fondation saine permettant de minimiser le risque associé à la vulnérabilité d’être né trop tôt. Cela contribue au bon développement général de l’enfant et offre aux prématurés le meilleur départ possible dans la vie en dehors de l’utérus.
Conclusion
Le lait humain est clé pour un nouveau-né en santé et un développement sain. Le lait humain a un impact sur l’intestin du nouveau-né et enclenche un processus qui génère pour le nouveau-né des avantages tout au long de sa vie. Les personnes-ressources LLL jouent un rôle essentiel en comblant les lacunes en matière de connaissances afin de donner aux mères les moyens d’agir. La science suscite la curiosité, une motivation essentielle pour poursuivre l’allaitement. Plus important encore, elle les encourage à prendre des décisions éclairées sur leur parcours, leur bébé et elles-mêmes.
Références
- La Leche League International. (2023, 2023 2023). Philosophy (Philosophies). La Leche League. Consulté le 30 mars 2023, à l’adresse https://llli.org/about/philosophy/.
- Frontiers in Immunology, Westrom, B., Arevalo Sureda, E., Pierzynowska, K., Pierzynowski, S. G., & Perez-Cano, F.-J. (2020, June 09). The Immature Gut Barrier and Its Importance in Establishing Immunity in Newborn Mammals (La barrière intestinale immature et son importance dans l’établissement de l’immunité chez les mammifères nouveau-nés). Frontiers in Immunology, 11(1153), 14. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2020.01153/full
- Granger, C. L., Embleton, N. D., Palmer, J. M., Lamb, C. A., Berrington, J. E., & Stewart, C. J. (2020, 08 15). Maternal Breastmilk, Infant Gut Microbiome and the Impact on Preterm Infant Health (Lait maternel, microbiome intestinal de l’enfant et impact sur la santé de l’enfant prématuré). Acta Paediatrica : Nurturing the Child, 110(2), 450-457. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/apa.15534
[1] “Philosophy – La Leche League International”. https://llli.org/about/philosophy/. Consulté le 30 mars 2023.
[2] ” The Immature Gut Barrier and Its Importance in Establishing ….” 11 mai. 2020, https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2020.01153/full. Consulté le 30 mars 2023.
[3] ” The Immature Gut Barrier and Its Importance in Establishing ….” 11 May. 2020, https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2020.01153/full. Consulté le 30 mars 2023.
[4] “Maternal breastmilk, infant gut microbiome … – Wiley Online Library.” 15 août 2020, https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/apa.15534. Consulté le 30 mars 2023.