赤ちゃんに栄養を与える: 母乳供給の構築

エリン・プッシュマン、米国ノースカロライナ州シャーロット

初版は 2015 年 9 月に出版され、著者の明示的な許可を得てここに再掲載されました。

「最も重要なことは赤ちゃんに栄養を与えることです」と彼女は言いました。 「補充する必要があります。」

私は座り心地の悪いソファに座り、新しい授乳用キャミを胸にかぶせて、泣かないように努めました。私の膝の上で寝ている生後8日目の女の子、ルシールは出生体重に戻っておらず、授乳コンサルタントから、私が彼女に飲ませるのに十分な母乳が出ていないと言われたばかりでした。

「最も重要なことは赤ちゃんに栄養を与えることです」と彼女は言いました。 「補充する必要があります。」娘を抱き上げて病院から逃げ出したかった。ルシールは私の赤ちゃんで、私は自分の体から彼女に栄養を与えることになっていました。私は母親として、そしてもしかしたら女性としても失格だと感じていました。

私は逃げる代わりに娘を顔に抱き上げ、生まれたばかりの匂いを吸い込み、彼女のうっすらとした髪の中で泣きました。

「ごめんなさい」と私は彼女に言いました。 「本当に、本当にごめんなさい。」夫のクリスが私たちを腕で包みました。授乳コンサルタントは、毎回の授乳後に1オンスを補給することを推奨しました。私は泣き止み、最も重要なことは赤ちゃんに授乳することだと自分に言い聞かせました。私たちは、病院グレードのレンタルポンプ、フェヌグリーク、ヤギのルー、その他の母乳を分泌するハーブサプリメントのキャッシュ、そして授乳のたびに 15 分間搾乳するようにという指示を持って授乳室を出ました。

「これらのことは癌のリスク以上のものに違いない」と私は1時間後、クリスがルシールにげっぷをさせながらそう言い、搾乳器の吸引力を上げた。クリスは、私が一生懸命冗談を言っているのを知っているかのように、同情的に笑った。それぞれの胸から数滴のミルクがボトルの中に滴り落ちました。さらに15分間搾乳しましたが、それ以上は何もありませんでした。これが、私が母乳をもっと作るように乳房に教えるために、授乳と搾乳を繰り返すルーチンの始まりでした。

最初、私はさく乳した母乳の一滴を私のものだと思っていました。 情けない貢献—私はとても落胆しました—しかし、その後、ドゥーラがネガティブな考えを抱くたびに、それをポジティブな考えに置き換えるべきだと言っていたことを思い出しました。数日後、私は哺乳瓶にたまる水滴を見て、私の胸から出るこのミルクが赤ちゃんに栄養を与えるだろうと自分に言い聞かせました。

すぐにルーティンを見つけました。ポンプ部分は冷蔵庫に保管していたので、洗うのは1日1回だけで済みます。私は真夜中に搾乳中に居眠りをしていましたが、日中に授乳と搾乳をしながら他のことができると考えました。本を読んでいる間、メールをチェックしている間、さらには、そうです、トイレに行っている間も授乳と搾乳をしました。私は何度もスパゲッティソースやその他の食事の残りをルシールの頭だけでなく搾乳器からも取り除きました。ある時、夫が帰宅して「何をしているの？」と尋ねました。私の答えは「一度に3つのこと」です。私は眠っている新生児を抱き、搾乳し、出版予定のエッセイの校正刷りを読んでいました。

しかし、同時に 3 つのことをやりたくないこともあることにも気づきました。時々、私はルシールに授乳することに集中したいと思いました。ルシールはますます目を開け、授乳中に小さな感謝の声を出し始めました。授乳は大変でしたが、ルシールと私も授乳を楽しんでおり、起きている間はほとんどお互いの匂いを吸い、見つめ合い、そして恋に落ちていました。

愛を噛みしめて疲れ果てた日々の中のある時点で、私はそのわずかな牛乳の一滴が、0.5オンス、1オンス、さらにそれ以上に成長していることに気づきました。

最近、私は今物資供給の問題に取り組んでいる母親が、あの頃のことを懐かしく、たとえ物欲しそうに思い出したと言っても信じてくれるだろうかと思い始めています。授乳に追われ、授乳に追われた数週間は、私の人生でこれほど特別に集中していた唯一の時間でした。私の人生の他の側面は、ルシールに食事を与えることほど重要ではありませんでした。私はやるべきだと思っていたことをすべて手放し、牛乳を作ることに集中しました。

母乳供給の構築に取り組む女性はそれぞれ、自分の時間に合わせて授乳目標を達成します。 ルシールと私の場合、このプロセスには約 1 か月かかりました。 2 週間以内に、私は自分で搾乳したミルクをルシールに補給するようになり、その 2 週間後にはまったく補給する必要がなくなりました。私はルシールの幼児期から二人目の妊娠まで看護を続けました。看護は、ルシールに食事を与えるだけでなく、母親になる方法でもあり、そしてこれからもそうであり続けます。

もし私が戻って、物資を積み上げていた日々を再び送ったとしても、悲しみを失うこと以外は何も変わらないだろう。より多くのミルクを作るために一生懸命働いている間、私は母親として失敗したわけではなく、母親の最も重要な仕事の1つである赤ちゃんにミルクを与えることに身を投じていました。