Le sevrage de Raphaela

Par Maddi Munzer – Sydney, Australie

Je ressens le battement indubitable d’un canal galactophore trop rempli sur la face externe inférieure de mon sein droit. Il ressent une douleur sourde mais persistante, si différente de l'engorgement des premiers jours. J'ai essayé en vain de ne pas y penser toute la journée. En tant que mère, j'ai l'habitude d'attendre mon tour. Pourtant, maintenant, dans l’air frais du soir – pendant que ma fille dort – cela me harcèle.

Raphaela et moi sommes dans une relation d'allaitement depuis 3,5 ans. Pourquoi diable mon sein droit me ferait-il mal maintenant ? Est-ce que je m'habitue à produire moins de lait puisque nous allaitons moins souvent ? 

L'autre jour, j'avais mal au sein gauche, la même douleur sourde qui me piquait sur le chemin de l'école, mais j'avais oublié de la nourrir pour qu'elle dorme ce jour-là. 

Que se passe-t-il ? Ensuite, ça me frappe. Nous n'avons pas mangé pour dormir ce soir.

Plus tôt dans la soirée, après un long et chaud après-midi, j'ai salué sans ménagement mon enfant et lui ai annoncé : « Je te verrai après ma promenade. Je te donnerai du lait à mon retour. "OK maman", acquiesça-t-elle. Pas d'histoires. Pas de larmes. Juste moi avec mes seins mal collés à mon corps. J'ai essayé d'oublier la douleur pendant que ma petite me souriait, et avec un simple « OK maman » de sa part, nous étions en route.

C'est à ce moment que je réalise : je suis en train de me sevrer aussi. 

Je considère souvent que ma fille se sevre progressivement au vu du rythme. Je pensais qu'elle dirigerait ce processus si je la laissais faire, mais comme pour de nombreux aspects de l'allaitement, il s'agit d'une expérience partagée. Cela me manque moins, je le veux un peu moins et j'en dépends à des intervalles plus longs.

Quand j'ai compris la cause de cette douleur lancinante, je suis allé vers mon enfant endormi et lui ai offert mon sein douloureux. Affable dans son état de sommeil, elle buvait volontiers. Son expression était un mélange d'abandon et de douce surprise face à l'indulgence laiteuse. Tout comme si elle dégustait un morceau de chocolat fin après le dessert, elle semblait boire non pas par faim, mais par plaisir somnolent. 

Quand j'ai senti que j'en avais donné assez, je lui ai fait savoir et elle a relâché mon sein. Un manque notable de négociation dans cet échange m’a amené à me demander : boit-elle pour mon bénéfice ? Est-ce qu'elle me réconforte ? Elle dort paisiblement et je ressens un soulagement à la fois physique et émotionnel qu'elle ait bu mon lait. 

Dernièrement, nous oublions toujours d’allaiter. Bien qu’il s’agisse toujours d’un élément important de notre relation, il devient moins central, moins essentiel. Pourquoi persistons-nous ainsi – à ce dénouement sans hâte, à cette douce division entre la mère et l’enfant ? Pourquoi choisissons-nous de nous séparer à un rythme plus lent que la plupart des gens à notre époque et dans notre culture ? Comment pouvons-nous mesurer la valeur du partage mutuel de cette manière ? Et pourquoi est-ce que je savoure cette danse qui ralentit ? Mon esprit vagabonde…

En hébreu, le mot pour sevrage est « gamal », qui signifie « mûrir ». J'aime y penser en ces termes : un processus progressif, un passage du temps, pour devenir tendre et mature. 

En regardant ma précieuse fille, je me demande : alors que nous nous éloignons si lentement l’un de l’autre, aurons-nous un jour conscience que nous avons notre dernière étreinte laiteuse ? 

Ou avec un regard en arrière, s’en rendra-t-on compte ?

Vous envisagez un sevrage progressif ?

Quelques mots de sagesse…

• Vous êtes l'expert de votre enfant. Vous seul savez quand votre enfant n’a plus besoin d’allaiter.
• Allaitez aussi longtemps que vous et votre enfant êtes heureux de continuer.
• Continuez à communiquer vos propres besoins, y compris la nécessité d’allaiter moins. 
• Faites confiance à la sagesse innée des enfants pour diriger le processus. Elles n’allaiteront pas éternellement.[1]
• Les anticorps contre les virus et les bactéries sont présents dans le lait maternel aussi longtemps que vous continuez à allaiter. 
• Si vous vivez dans une culture de sevrage prématuré, sachez que l’allaitement bien au-delà de la petite enfance était autrefois une pratique courante dans le monde. N'oubliez pas qu'allaiter des enfants plus âgés n'est pas nocif pour vous ou votre enfant. [1]
• Trouvez votre réseau d'assistance. Une réunion de groupe de la Ligue La Leche (LLL) est un excellent endroit pour trouver une communauté qui célèbre l'allaitement maternel.
• Gardez à l’esprit ces sages paroles de L'art féminin de l'allaitement [1] :
  

  « L’idée d’allaiter un tout-petit vous semble-t-elle encore étrange ? De nombreuses mères (y compris de nombreuses animatrices LLL) ne pouvaient pas imaginer allaiter un enfant en bas âge ou un enfant plus âgé lorsqu'elles ont commencé à allaiter ; ils y arrivaient une infirmière à la fois. Donc, si vous n’en êtes qu’aux débuts, vous n’avez vraiment pas besoin de vous en soucier maintenant. Sachez simplement qu'il n'y a aucune raison d'arrêter avant que vous et votre bébé soyez prêts, et plus vous allaitez longtemps, mieux c'est pour vous deux..»

• N'oubliez pas que le choix vous appartient. Comme le dit l'auteur Nancy Mohrbacher dans son livre Sept lois naturelles pour les mères qui allaitent, "Quand il est temps de sevrer, assurez-vous d'avoir tous les faits, de connaître toutes vos options et vous (ou votre bébé) prenez la décision de sevrer." [2]

Les références

1. Ligue Internationale de La Leche. L'art de l'allaitement maternel. 8e édition révisée. Edité par Diane Wiessinger, Diana West et Teresa Pitman. New York, États-Unis : Random House/Ballantine Books. 2010 ; 314-316, 330-331.

2. Nancy Mohrbacher. Sept lois naturelles pour les mères qui allaitent. Deuxième édition. Nouvelles publications Harbinger. 2010 ; 164.