Écouter et entendre… Compétences de soutien de mère à mère pour les candidats leaders

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Laurence Kher Descourtieux, Londres, Grande-Bretagne

Les recherches démontrent aujourd’hui unanimement l’importance de l’allaitement pour la santé humaine, que ce soit à court, moyen ou long terme. Les organismes de santé sont désormais convaincus que l'allaitement maternel est le meilleur choix pour nourrir un bébé. Il n’existe pas de lait artificiel équivalent au lait maternel. Alors que certains continuent de dire que l'allaitement au biberon est tout aussi bon pour le bébé, même les fabricants de lait industriel savent que cela est inexact et continuent de commander des études visant à connaître les composants du lait maternel afin de le copier au plus près.

Pour que les nouvelles mamans aient confiance dans l’alimentation de leur bébé, il ne suffit pas d’être convaincues que l’allaitement est le choix le plus sain. Une nouvelle mère est vulnérable ; elle peut douter de sa capacité à prendre soin de son bébé et à lui produire et lui livrer suffisamment de lait. Elle connaît peut-être peu de choses sur l’allaitement et manque de confiance en elle. Elle peut se sentir très émotive après la naissance. Lui répéter sans cesse que l'allaitement est le choix numéro un lorsqu'elle fait face à des problèmes ou traverse des moments de doute n'est pas suffisant : elle a besoin de se sentir écoutée et que ses sentiments soient reconnus. Autrement, elle risque de se sentir incompétente et incapable de se reconnaître dans l'image idéale de la mère qui allaite fièrement son enfant.

Parce que nous, en tant que dirigeants de la Ligue La Leche, nous sommes souvent sentis vulnérables et fragiles et avons peut-être aussi douté de notre capacité à allaiter nos bébés, nous pouvons sympathiser avec la mère. Même si nous n'avons pas ressenti cela nous-mêmes, des compétences en communication efficaces, en plus de nos expériences personnelles d'allaitement, nous aident à soutenir les nouvelles mamans. Ces compétences sont explorées pendant la période de candidature. Les leaders de soutien jouent un rôle majeur en aidant les candidats leaders à acquérir les compétences dont ils ont besoin pour être efficaces en tant que leaders LLL.

L'importance de la communication

Au cours de la préparation au leadership, les candidats renforcent leurs connaissances sur l'allaitement maternel et les sujets connexes. Ils explorent le Guide de ressources sur l’allaitement (BRG) qui les aide à savoir où trouver des réponses aux problèmes d'allaitement. Cependant, être un expert en allaitement n’est pas l’élément le plus essentiel pour être un leader. LLLI ne s’attend pas à ce que les dirigeants sachent tout ; seulement pour se familiariser avec le déroulement normal de l'allaitement.

Les animatrices de la Ligue La Leche (LLL) ont à cœur d'écouter et de soutenir la mère. Pour ce faire, ils utilisent les compétences de communication qu’ils ont acquises pendant la période de candidature et en explorant et en réfléchissant à leurs propres expériences d’allaitement et de parentalité.

Les candidates revisitent leurs expériences de maternité et d’allaitement en écrivant leur histoire personnelle. Ils le partagent avec un représentant du Département d'Accréditation des Leaders, qui répond gentiment et aide la Demanderesse à prendre conscience du chemin qu'elle a parcouru depuis la première fois qu'elle a mis son bébé au sein. Raconter son histoire et la partager avec quelqu'un d'autre est important pour la requérante. Une fois leader, elle ne partagera sa propre expérience que lorsque cela sera nécessaire afin de ne pas éclipser l'expérience d'une mère avec la sienne. Les dirigeants apprennent qu’il n’est pas efficace de dire aux mères : « J’ai été là où vous êtes et regardez-moi maintenant, alors vous y arriverez. »

Le retour sur ses expériences aide également la requérante à se réconcilier avec elle-même sur les aspects difficiles de son histoire. Ainsi, une fois Leader, elle peut transformer les défis qu'elle a surmontés en atouts, sans se laisser submerger par la détresse d'une mère qui vit une situation similaire.

Écouter, sans juger, sans intervenir, sans s'immiscer, est une des compétences de Leader qu'un Candidat développe durant la période de candidature. En tant que leader de soutien, vous aidez les candidats à apprendre à se taire dans le tumulte de leurs pensées afin qu'ils puissent écouter ce que dit la mère et ce qu'elle ne dit pas. Cette approche peut aider une mère à clarifier ses pensées, à identifier ce qu’elle veut et à envisager des moyens de résoudre son problème.

Il est important que les candidats apprennent ces techniques de communication de base :

• Le problème appartient à la personne qui demande de l'aide. Les mères n’ont pas besoin qu’on leur enlève leur problème. Ce sont des adultes capables de gérer eux-mêmes leurs problèmes. Avec l'information, l'aide et le soutien, les mères sont les mieux placées pour faire leurs propres choix, ceux qui conviennent à elles et à leurs familles, afin qu'elles puissent trouver leurs propres solutions.

• L’écoute et l’empathie aident à réfléchir à une solution. Les mères ont besoin que nous les écoutions. Ils ont besoin d’une oreille, de soutien et d’empathie pour avoir les « ailes » nécessaires pour surmonter leurs difficultés. Ils n’ont pas besoin de quelqu’un qui pleure avec eux et les entraîne encore plus vers le bas.

• Pour pouvoir envisager des solutions, il faut se sentir accepté et respecté. Il est utile pour les mères de se sentir acceptées par la personne qui les soutient. Lorsqu’ils se sentiront sincèrement entendus dans leur situation particulière et non jugés sur leurs choix, ils pourront envisager des solutions alternatives qui vont parfois au-delà de ce qu’ils avaient imaginé.

• La manière dont les informations sont proposées fait la différence. Lorsqu'il s'agit de soutenir et d'aider les autres, il est important de proposer des suggestions appropriées, avec beaucoup de respect et d'espace pour les mères et leurs idées. Les professionnels de la santé diagnostiquent et rédigent des « ordonnances » ou donnent des conseils. Offre des animateurs LLL suggestions sous la forme d’idées possibles qui auraient pu fonctionner avec d’autres.

 Apprendre à s'accepter soi-même et les autres

Une candidate peut être passionnée par « la maternité par l’allaitement » et par ses propres choix de vie, au point d’avoir du mal à accepter que les autres puissent avoir des idées différentes. Étant donné que certains sujets peuvent déclencher des émotions fortes et interférer avec la communication, il est important que les candidats explorent leurs préjugés personnels. Cela leur permet de mieux comprendre les choix qu'ils ont faits et d'améliorer leur acceptation des autres sans s'attendre à ce que les autres changent d'avis et suivent les propres choix du demandeur. Il est important de respecter et d'accepter la mère telle qu'elle est, de la soutenir et de reconnaître qu'elle est la personne la plus compétente pour trouver la solution qui convient à elle et à sa famille.

Progressivement, la Demanderesse Leader passe du stade de la mère qui bénéficie d'aide et de soutien, à celle qui les apporte. Lors de la communication, le demandeur apprend à se concentrer uniquement sur la mère, pleinement conscient qu'il s'agit de la mère et non du leader qui l'écoute. En fait, de nombreux leaders maîtrisent si bien leurs compétences en communication qu’ils les utilisent dans d’autres domaines de leur vie personnelle : avec leurs enfants, d’autres membres de leur famille, leurs amis et leurs collègues.

Après avoir rempli les critères d'accréditation, le nouveau Leader peut signer le Déclaration d'engagement LLL, convaincue qu'elle dispose des outils nécessaires pour soutenir et aider les mères.

Laurence Kher Descourtieux vit à Londres, en Grande-Bretagne. Avec son mari Eric, ils ont cinq enfants de 29 à 19 ans et un petit-enfant et un autre attendu en novembre 2018. Laurence est Leader depuis 1994 après avoir rencontré La Leche League à Washington, DC, USA, où est né son deuxième enfant. Laurence et sa famille vivent dans plusieurs endroits différents depuis deux décennies (Gabon, Guatemala, France, Venezuela, Colombie, Grande-Bretagne). Laurence a rejoint l'équipe du Département d'Accréditation des Leaders pour garder le contact avec la Ligue La Leche (LLL) tout en étant une Leader isolée. Elle est actuellement administratrice de l'accréditation des leaders pour La Leche League Grande-Bretagne.