Celebraciones de la Semana Negra de la Lactancia Materna
Las celebraciones de la Semana Negra de la Lactancia Materna resaltan la necesidad de cambio
Valentina Attanasio, editora asociada de BT
Agosto es un mes de celebración muy importante para las familias que amamantan, desde el primer día con el inicio de la Semana Mundial de la Lactancia Materna hasta el último día del mes. Muchos de ustedes han escuchado algo en las noticias sobre la Semana Mundial de la Lactancia Materna que se celebrará en agosto, pero ¿cuántas personas conocen la Semana Negra de la Lactancia Materna, que se celebra en varios países durante la última semana de agosto? ¿Y por qué es tan importante esta celebración?
Semana Negra de Lactancia Materna:
Entonces y ahora
La Semana Negra de Lactancia Materna (BBW) se lanzó hace más de siete años en Estados Unidos y originalmente el evento solo se celebraba en ese país. Pero en los últimos años, Gran Bretaña y otros países también se han sumado a la causa. Esta semana se trata de crear conciencia sobre las disparidades en las tasas de lactancia materna de las madres negras en comparación con otros grupos, y los posibles remedios para estas disparidades. Este año se llevaron a cabo más de 160 eventos: una demostración pública de compromiso y solidaridad con los padres negros de todo el mundo. Numerosas organizaciones, centros de salud y empresas contribuyeron a la celebración, con momentos de educación y apoyo.
Muchos medios de comunicación, así como las familias presentes, reflexionaron sobre el impacto de los días de la esclavitud, cuando las madres negras en los Estados Unidos se veían obligadas a amamantar a los bebés de los dueños de esclavos blancos. Muchas madres negras compartieron que este aspecto de la historia les hizo pensar mal en la lactancia materna.
La falta de apoyo adecuado y culturalmente relevante, junto con menos oportunidades de educación superior debido al estatus socioeconómico de muchas familias negras, solo han empeorado las cosas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, de todos los grupos étnicos, las mujeres negras en los EE. UU. tienen las tasas más bajas de inicio de lactancia materna con 64%, y la duración más corta de la lactancia materna (solo 14% bebés son amamantados a los 6 meses de edad).[1]
Las empresas de fórmulas infantiles también han desempeñado un papel clave a la hora de alimentar esta disparidad. Desde la década de 1970, las campañas de marketing masivas realizadas por las empresas de fórmulas infantiles han creado la idea de que la fórmula es un producto para personas sofisticadas, mientras que la lactancia materna es una práctica que pertenece a una clase diferente. Este mensaje tuvo un gran eco durante mucho tiempo en la mayoría de los grupos minoritarios. Aún hoy, las mujeres negras usan fórmula en mayor proporción, según los Institutos Nacionales de Salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.[2]
Por eso el pasado continúa atormentándonos en el presente. De acuerdo a BlackBreastfeedingWeek.org, la tasa de mortalidad infantil de los bebés negros es el doble (y en algunos lugares, casi el triple) que la de los bebés blancos, debido al nacimiento prematuro, el bajo peso al nacer y las enfermedades relacionadas con los nacimientos demasiado prematuros.[3] Además, muchos estudios muestran que las madres negras generalmente amamantan menos y durante menos tiempo que las madres blancas. Las causas de las bajas tasas de lactancia materna y la alta mortalidad infantil entre la población negra de Estados Unidos son ciertamente complejas y se derivan de desigualdades raciales sistémicas. Sin embargo, en la actualidad, un apoyo a la lactancia culturalmente relevante, tanto durante los primeros días como en los meses posteriores, sin duda puede marcar una gran diferencia.
En el Reino Unido, las tasas de mortalidad son lamentablemente similares. Al igual que en los Estados Unidos, una historia de trauma por la lactancia materna ha pasado de generación en generación dentro de la comunidad negra y todavía obstaculiza la lactancia materna en la actualidad. Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, en 2013, los bebés negros tenían las tasas de mortalidad infantil más altas, 6,3 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en comparación con otros grupos étnicos. Además, los bebés negros tuvieron la tasa de mortalidad infantil más alta por nacimientos con bajo peso, con 54,1 muertes por cada 1.000 nacidos vivos.[4] Sin embargo, contrariamente a lo esperado, el Centro de Información sobre Atención Social y de Salud del Reino Unido, Encuesta sobre alimentación infantil 2010, destacó que las madres negras tenían significativamente más probabilidades de amamantar que las madres blancas, con una tasa de inicio de la lactancia materna de 95%. También fue notable la baja tasa de abandono: 85% de madres negras todavía estaban amamantando a las seis semanas y 73% todavía estaban amamantando a los cuatro meses.[5]
No es fácil determinar las razones detrás de las mayores tasas de lactancia materna en el Reino Unido frente a los Estados Unidos. Una posible explicación podría atribuirse a la persistencia de fuertes raíces culturales versus el grado de integración dentro de una comunidad distinta a la de origen. Esto resalta cuán importante es la relación de un grupo étnico particular con la sociedad en la que vive.[6]
¿Qué se puede hacer?
Para ser parte de la solución, debemos trabajar juntos “para abordar las barreras que enfrentan desproporcionadamente las madres negras, incluido el regreso más temprano al trabajo, la recepción inadecuada de información sobre lactancia materna por parte de los proveedores y la falta de acceso a apoyo profesional para la lactancia materna”. como recomiendan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.[1]
La mayoría de la gente sabe que la leche materna es beneficiosa para prevenir muchos problemas de salud en el futuro. Pero lo que muchos de nosotros tal vez no sepamos es que la lactancia materna en realidad puede salvar la vida de los bebés negros al reducir las tasas de mortalidad infantil hasta en un 50%. Esto es según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. [3].
Sabemos que las familias tienen más éxito en alcanzar sus objetivos de alimentación con leche humana si están rodeadas de apoyo a la lactancia que sea culturalmente relevante para ellas. De hecho, la Semana de la Lactancia Materna Negra fue creada para responder a esta necesidad y aumentar el conocimiento de información correcta y basada en evidencia, dentro y fuera de la comunidad negra.
Como lo transmitió el tema de la Semana Negra de la Lactancia Materna de este año, “El mundo es tuyo: imagina, innova, ¡Liberar!" Seamos creativos y audaces en la forma en que apoyamos a las madres negras en todo el mundo, para que no se sientan aisladas. Sigamos luchando por la igualdad racial en todos los frentes. Reducir el trato racista en cualquier área de la vida afecta los resultados de salud de los bebés y sus familias. No menos importante, para que sepan que tienen todo lo que sus bebés necesitan para ayudarlos a prosperar, tal como a cualquier padre le gustaría sentirse.
Fuentes:
1. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Diferencias raciales y geográficas en la lactancia materna: Estados Unidos, 2011-2015, Semanal / 14 de julio de 2017 / 66(27);723–727; https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/66/wr/mm6627a3.htm
2. Katherine M. Jones, Michael L. Power, John T. Queenan y Jay Schulkin. Disparidades raciales y étnicas en la lactancia materna, Amamantar Med. 2015 1 de mayo; 10(4): 186–196, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4410446/
3. BlackBreastfeedingWeek.com, http://blackbreastfeedingweek.org/why-we-need-black-breastfeeding-week/
4. Oficina de Estadísticas Nacionales. Embarazo y factores étnicos que influyen en los nacimientos y la mortalidad infantil: 2013, https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/healthandsocialcare/causesofdeath/bulletins/pregnancyandethnicfactorsinfluencingbirthsandinfantmortality/2015-10-14
5. Centro de Información sobre Atención Social y Sanitaria, IFF Research. Encuesta sobre alimentación infantil 2010, https://sp.ukdataservice.ac.uk/doc/7281/mrdoc/pdf/7281_ifs-uk-2010_report.pdf
6. Childofourtimeblog.org.uk, http://childofourtimeblog.org.uk/2015/04/breastfeeding-and-ethnicity/